Chaque année, le magazine Le Point dresse la liste des chercheurs et entrepreneurs français dont les travaux ont le plus de chances de déboucher sur des applications concrètes. La 5e édition du Palmarès des Inventeurs vient d’être dévoilée, avec 100 noms retenus parmi près de 950 profils examinés. Tour d’horizon des innovations les plus marquantes de cette sélection 2026.
Une sélection issue de 950 candidatures
Le classement a été révélé lors du Paris-Saclay Summit, organisé les 18 et 19 février à CentraleSupélec, dont l’Université Paris-Saclay est partenaire. Un jury composé de scientifiques, d’industriels et d’entrepreneurs a passé au crible près de 950 profils issus d’universités, d’organismes publics de recherche et de start-up, pour n’en retenir que 100. Fait notable : 29 des 100 lauréats appartiennent à la communauté de l’Université Paris-Saclay, confirmant le poids de ce pôle scientifique dans la recherche française.
Santé : des outils de diagnostic et des vaccins ciblés
Le secteur médical concentre une bonne partie des innovations distinguées. À l’Institut Curie, six chercheurs et médecins figurent parmi les lauréats. Le Dr Sarah Watson, oncologue spécialiste des sarcomes, a mis au point un outil de diagnostic assisté par IA capable d’identifier l’origine de cancers jusque-là inconnue dans environ 70 % des cas — une avancée pour une pathologie rare qui touche près de 7 000 patients par an en France.
- Le Dr Antonin Morillon, directeur de recherche CNRS, étudie le « génome sombre », ces 98 % d’ADN longtemps jugés non fonctionnels, et a cofondé Cereus Biosciences en 2023 pour développer des vaccins anticancéreux à visée universelle.
- Le Dr Olivier Lantz, également cofondateur de Cereus Biosciences, a développé un vaccin contre le mélanome uvéal à partir de ces mêmes travaux sur le génome.
- Le Dr Florence Mahuteau-Betzer, à l’origine de la start-up Abivax dès 2009, voit son composé obefazimod franchir avec succès la phase 3 des essais cliniques contre les maladies intestinales inflammatoires.
Ces travaux illustrent une tendance de fond du secteur : retrouvez d’autres actualités liées à la recherche médicale dans notre rubrique santé – médecine.
Intelligence artificielle, quantique et recyclage : le reste du palmarès
Hors du champ médical, plusieurs profils illustrent la diversité des domaines couverts par le palmarès : intelligence artificielle, photonique quantique, énergie ou recyclage des métaux critiques.
- Clément Goehrs, fondateur de la start-up Synapse Medicine, propose une IA d’aide à la prescription médicamenteuse déjà déployée dans plusieurs hôpitaux.
- Marie Perrin, à la tête de la start-up REEcover, développe un procédé à base d’enzymes naturelles pour extraire les terres rares contenues dans les ampoules fluorescentes usagées, une piste pour réduire la dépendance aux importations de métaux critiques.
- Emmanuel Flurin, chercheur au CEA, a contribué au développement scientifique de la start-up Alice & Bob, spécialisée en physique quantique.
- Shane Mansfield, directeur de recherche chez Quandela, travaille sur des ordinateurs quantiques utilisant des photons comme support de calcul.
Ces projets, portés par des entreprises encore jeunes, s’inscrivent dans la dynamique plus large des entreprises et de l’industrie françaises tournées vers l’innovation de rupture.
Pourquoi ce palmarès compte
Au-delà de la reconnaissance individuelle, ce type de classement met en lumière des recherches encore peu connues du grand public, mais qui irriguent déjà l’économie via la création de start-up. Plusieurs lauréats cités ont en effet fondé leur propre entreprise pour porter leurs travaux jusqu’au marché, un parcours encouragé par les pôles universitaires comme celui de Paris-Saclay. Pour suivre les parcours de formation qui mènent à ce type de carrière scientifique, direction notre rubrique formation.
Questions fréquentes
Qui organise le Palmarès des Inventeurs ?
Le classement est publié chaque année par le magazine Le Point, avec un jury composé de scientifiques, d’industriels et d’entrepreneurs chargés d’évaluer les candidatures.
Combien de candidats ont été examinés pour l’édition 2026 ?
Près de 950 profils issus d’universités, d’organismes publics de recherche et de start-up ont été étudiés, pour une sélection finale de 100 lauréats.
Quels domaines sont représentés dans le palmarès 2026 ?
La sélection couvre notamment la santé, l’intelligence artificielle, l’informatique quantique, l’énergie et le recyclage des métaux critiques, reflétant la diversité de la recherche française actuelle.
