Une équipe de chercheurs a annoncé la découverte d’une nouvelle espèce de grenouille au Costa Rica, nichée au cœur même des plantations de café qui font la réputation du pays. Minuscule, nocturne et dotée d’un chant caractéristique, cette rainette inédite illustre à quel point la biodiversité continue de se révéler jusque dans des paysages façonnés par l’agriculture.
Une rainette de moins de quatre centimètres
Baptisée de manière informelle « grenouille des sources », cette nouvelle espèce mesure moins de quatre centimètres et se distingue par des taches vert foncé sur la peau. Les mâles possèdent une gorge translucide qui se gonfle lorsqu’ils émettent leur cri, bref et aigu, pour attirer les femelles. L’espèce a été observée à San Lorenzo de Tarrazú, un village de montagne de la province de San José, réputé pour ses cultures caféières.
La découverte a été menée conjointement par le Conseil national de la recherche scientifique et technique d’Argentine (Conicet) et l’université du Costa Rica, selon Wagner Chaves-Acuña, l’un des responsables de l’étude. Ce travail s’inscrit dans une série d’inventaires de la biodiversité amphibienne menés en Amérique centrale, une région qui reste l’une des plus riches au monde pour cette classe d’animaux.
Un habitat inattendu : les plantations de café
Contrairement à ce que son surnom pourrait laisser penser, la grenouille ne se nourrit pas des cerises de café. Elle trouve simplement dans les caféières l’ombre et l’humidité nécessaires à sa survie, et se nourrit des petits insectes qui y prolifèrent. Ce choix d’habitat, à la lisière entre nature sauvage et agriculture, en fait un indicateur précieux de la santé écologique de ces terroirs.
Mais cette proximité avec les cultures représente aussi une menace directe pour l’espèce. Les pesticides utilisés pour protéger les plants de café se diffusent dans l’air, s’infiltrent dans le sol et finissent par atteindre les points d’eau où se développent les têtards. Les chercheurs alertent sur la fragilité de cet équilibre, qui pourrait compromettre la survie de la grenouille avant même qu’elle ne soit pleinement étudiée.
Pourquoi cette découverte compte
Chaque nouvelle espèce identifiée renforce la connaissance scientifique de la biodiversité tropicale, mais souligne aussi l’urgence de mieux concilier production agricole et préservation des écosystèmes. Le Costa Rica, souvent cité en exemple pour ses politiques de conservation, abrite encore de nombreuses espèces non répertoriées dans ses forêts de montagne et ses zones cultivées.
- Une espèce endémique, présente uniquement dans cette région du Costa Rica.
- Un indicateur de la qualité environnementale des plantations de café.
- Une découverte qui relance le débat sur l’usage des pesticides en agriculture tropicale.
Cette découverte s’inscrit plus largement dans les enjeux de protection de l’environnement et de protection des animaux à l’échelle mondiale. Elle rappelle aussi que les destinations prisées pour le tourisme, comme le Costa Rica, recèlent encore des trésors de biodiversité à préserver.
Questions fréquentes
Où a été découverte cette nouvelle espèce de grenouille ?
Elle a été observée à San Lorenzo de Tarrazú, un village de montagne de la province de San José, au Costa Rica, dans une zone de plantations de café.
La grenouille se nourrit-elle réellement de café ?
Non, malgré son surnom, elle ne consomme pas les cerises de café. Elle se nourrit des insectes présents dans les plantations et profite simplement de l’ombre et de l’humidité de cet habitat.
Cette espèce est-elle menacée ?
Oui, les pesticides utilisés dans les cultures de café représentent un risque pour son habitat, notamment via la contamination des points d’eau où se développent les têtards.
Sources
- CNews — Costa Rica : une nouvelle espèce de grenouille «qui chante» découverte dans les plantations de café
- Orange Actu — Nocturne et amatrice de café : une nouvelle espèce de grenouille découverte au Costa Rica
- Le Devoir — Une espèce de grenouille nocturne et amatrice de café découverte au Costa Rica
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
