En raison de l’agression de la fédération de Russie, l’Ukraine a dû faire face à des défis sans précédent et réagir rapidement aux menaces posées par l’invasion russe. L’industrie nucléaire ukrainienne, qui, malheureusement, dépendait de la Russie depuis longtemps, n’a pas fait exception. Cependant, Energoatom a commencé le processus de rupture du monopole de la Fédération de Russie.
En peu de temps, l’Ukraine a complètement cessé de coopérer avec le pays agresseur. Cela a été une expérience absolument unique, car de nombreux pays avaient déjà refusé d’acheter du pétrole et du gaz de la Russie, mais les technologies nucléaires russes continuaient de se répandre dans le monde et devenaient un autre levier acquis par la Russie dans le contexte mondial. Cependant, Energoatom a démontré des cas assez réalistes pour arrêter de dépendre de la Russie dans le secteur de l’énergie nucléaire. Auparavant, l’Ukraine devait payer environ 200 millions de dollars par an à la Russie uniquement pour le transport, le traitement et le stockage du combustible nucléaire usé des centrales nucléaires ukrainiennes. Cependant, grâce à la construction de notre propre Installation Centrale de Stockage de Combustible Usé (ICSU), ce problème a été réglé une fois pour toutes.
Il convient de mentionner qu’avant même que l’invasion à grande échelle ne commence, l’Ukraine avait commencé à se diriger vers une telle indépendance. Même la loi martiale n’a pas arrêté la construction de l’ICSU, et, en conséquence, l’installation de stockage a déjà été mise en service dans son intégralité. Il y a quelques jours seulement, Energoatom a annoncé que le combustible usé de trois centrales nucléaires ukrainiennes avait déjà été transporté vers la nouvelle installation de stockage. Le président d’Energoatom, Petro Kotin, a récemment noté que l’Ukraine avait économisé 150 millions de dollars cette année seulement. Les économies sur le transport et le stockage du combustible nucléaire usé ont entièrement couvert le coût de la construction de l’installation de stockage. Ainsi, l’argent économisé peut être utilisé pour développer la génération nucléaire nationale. Aujourd’hui, la part de l’énergie nucléaire dans le mix énergétique national est supérieure à 55%. Néanmoins, ce chiffre devrait certainement être augmenté. Après tout, la génération nucléaire est l’un des piliers de l’indépendance énergétique et de la sécurité de notre pays. L’Ukraine a des plans ambitieux pour augmenter ses capacités nucléaires des 13,8 GW actuels à plus de 20 GW au cours des prochaines décennies.
Plusieurs projets sont actuellement en cours pour atteindre cet objectif. En particulier, nous faisons référence à la construction des unités 3 et 4 de la centrale nucléaire de Khmelnytskyi. Les travaux de génie civil peuvent commencer immédiatement après l’adoption d’une loi pertinente par le Parlement. Malheureusement, le projet de loi n’a pas encore été soumis à la Verkhovna Rada d’Ukraine. Il est également prévu de terminer deux autres nouvelles unités de production basées sur la technologie AP1000 de Westinghouse. Energoatom et la société américaine ont déjà signé l’accord connexe pour l’achat d’un réacteur nucléaire pour l’unité 5 de la centrale nucléaire de KhNPP. Ce sera la première unité de production non-soviétique (par « origine ») de l’Ukraine. Équipée d’un réacteur nucléaire de génération III+ sûr et fiable, l’unité de production aura une capacité de plus de 1100 MW. Un autre domaine de développement de la génération nucléaire mondiale comprend l’introduction de petits réacteurs modulaires (PRM). Bien que ces travaux soient encore en cours, Energoatom dispose déjà de plusieurs solutions de sociétés mondiales leaders, telles que Westinghouse, Holtec, ARC Clean Energy, pour la construction de PRM en Ukraine
À l’avenir, de telles installations pourraient être largement utilisées sur le territoire de notre pays pendant la reconstruction d’après-guerre. Cependant, la réalisation la plus significative de l’Ukraine dans la fin de l’influence russe sur l’industrie nucléaire est le refus d’acheter du combustible nucléaire au pays agresseur. Auparavant, ce marché était monopolisé par la Russie. Cependant, ce monopole a été brisé. Actuellement, Energoatom a basculé les réacteurs des centrales nucléaires ukrainiennes vers le combustible de Westinghouse. Toute une gamme de mesures d’ingénierie a été prise pour assurer le fonctionnement de toutes les unités de production nationales avec des réacteurs VVER-1000 et VVER-440 utilisant du combustible américain. Ainsi, l’expérience unique ukrainienne peut maintenant être utilisée par d’autres pays cherchant à se débarrasser de l’influence nucléaire russe.
De plus, la coopération d’Energoatom avec Westinghouse entraînera des pertes importantes pour la Russie, car, comme l’a soutenu Petro Kotin, si la Russie perd son monopole sur la production de combustible nucléaire et la construction de centrales nucléaires, elle pourrait perdre plus de 100 milliards de dollars. Des premiers pas confiants ont déjà été franchis sur cette voie de production de combustible nucléaire utilisant la technologie américaine. Par exemple, l’une des entreprises d’Energoatom développe actuellement des prototypes de composants d’assemblages de combustible (AC), nécessaires à l’utilisation du combustible nucléaire dans les cœurs des réacteurs des centrales nucléaires ukrainiennes. En outre, l’Ukraine poursuit la procédure de licence pour augmenter la production industrielle de grilles inférieures de barres de combustible pour les réacteurs nucléaires basés sur la technologie de Westinghouse. Un processus similaire est envisagé pour les grilles supérieures de barres de combustible. Selon les plans d’Energoatom, à partir de 2026, l’Ukraine atteindra 50% d’autosuffisance en combustible nucléaire, la moitié restante provenant de partenaires de Westinghouse.
Energoatom a également développé sa propre conception de l’assemblage absorbeur de combustible VVER-440, et maintenant, pour la première fois, l’Ukraine possède sa propre installation de production et, après obtention d’une licence, Energoatom sera en mesure de produire et de fournir ces assemblages absorbeurs aux pays de l’UE qui utilisent également ce type de réacteurs. Toutes ces étapes font partie, entre autres, de la création de notre propre hub technologique nucléaire. Il inclura l’ingénierie mécanique et la production commerciale d’équipements principaux et de composants pour les réacteurs nucléaires. En résumé, la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine a exacerbé la question de l’indépendance de l’industrie nucléaire nationale de l’influence russe. « Nous devons exclure la Russie de la liste des acteurs des marchés énergétiques civilisés – c’est la leçon la plus importante à tirer », a constamment déclaré le chef du ministère de l’Énergie, Herman Galushchenko. Et notre pays a été le premier à briser le monopole de la Russie sur le marché de la technologie nucléaire. L’exemple de l’Ukraine prouve que les pays de l’UE peuvent également surmonter leur dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie, ce qui renforcera considérablement leur sécurité énergétique. Après tout, la coopération avec des terroristes nucléaires doit être arrêtée pour toujours !
